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Boeing 707 |
décembre 1957 |  |
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Vue d'un quadrimoteur Boeing 707-311C de la compagnie Wardair Canada, immatriculation CF-FAN, c/n 19789, année de construction 1968. Stockholm-Arlanda, Suède, juillet 1971. |
Le Boeing 707 fut un avion de ligne important, car il accompagna l'age du transport aérien de masse. Il fit partie des premiers appareils commerciaux à réaction, et il pouvait emporter largement plus des passagers par rapport au plus grand avion de même fonction à hélices, tout en réduisant considérablement le temps d'un voyage sur longue distance.
Boeing commença à penser sérieusement à un futur avion de transport de passagers doté de réacteurs, immédiatement après la fin de Deuxième Guerre mondiale, et certains clients potentiels sélectionnés furent approchés dès 1950. Avant que deux autres années ne soient écoulées, le constructeur décida en principe de démarrer le projet d'un prototype construit sur fonds propres, capable afin de diminuer les coûts, de correspondre à un avion de ligne civil, successeur du B377 Stratocruiser, et également, à un avion militaire de ravitaillement, remplaçant sa contrepartie armée, le KC-97. Pour la conception, Boeing pouvait s'appuyer sur son expérience acquise avec le bombardier à ailes fines en flèche et réacteurs montés dans des nacelles déjà construit, le B-47 Stratojet.
Développé sous la désignation secrète Model 367-80 Dash Eighty, le prototype doté de propulseurs Pratt & Whitney JT3P d'une poussée unitaire de 9.500 lbf (4.310 kgp), effectua ses tests de roulage en mai 1954, puis réalisa son vol inaugural au mois de juillet suivant, en portant à ce moment, l'immatriculation civile N70700 qui révélait sa vraie désignation. Seulement six semaines plus tard, l'U.S. Air Force passa commande d'un nombre substantiel d'avions de ravitaillement en vol KC-135, et le premier ordre d'achat pour la version avion de ligne fut obtenu en octobre 1955, quand la compagnie Pan American alors dirigée par Juan Trippe (1899-1981), commanda un lot de vingt 707-120. La famille B707 fut identifiée avec un suffixe, -120 et -220 pour les modèles domestiques et -320 et -420 pour les versions Intercontinental, les variantes pour chaque client commençant par 21, et le suffixe B étant ajouté pour les modèles dotés de réacteurs double flux. Le modèle recevant la désignation initiale B707-020, qui déboucha sur le B720, était virtuellement un machine nouvelle.
Le B707-120 de production, qui fut la version domestique de base, était légèrement plus grand que le prototype antérieur, et fut équipé de moteurs Pratt & Whitney JT3C-6 d'une poussée unitaire de 13.500 lbf (6.120 kgp). La variante destinée à la compagnie Qantas (Queensland and Northern Territory Aerial Services), référence B707-138, se différenciait en ayant un fuselage plus court, les autres B707-120 ayant une longueur de 144 pieds six pouces (44,04 m). Le premier -120 de production vola pour la première fois en décembre 1957, et le modèle fut livré à Pan American (707-121), à partir du mois d'août, l'année suivante. Fin octobre, cette dernière compagnie mit en oeuvre ses Boeing sur la route transatlantique entre New York et Londres.
De nombreux B707-120 furent convertis en version à réacteurs double flux, plus puissants et plus silencieux Pratt & Whitney JT3D-1 puis JT3D-3, d'une poussée unitaire respective de 17.000 lbf (7.710 kgp) et 18.000 lbf (8.165 kgp). Le B707-120B qui reprenait certaines modifications appliquées sur le modèle B720, effectua son premier vol en juin 1960, et réalisa son premier vol commercial, avec la compagnie American Airways, en mars 1961. Cette variante d'un poids total supérieur et de performances améliorées fut exploitée par ce dernier opérateur, par TWA (appareils neufs, référence B707-131B) et par Qantas.
Le modèle 707-220 fut créé pour des opérations en altitude et dans des pays chauds, et était doté de réacteurs Pratt & Whitney JT4A-3. Cette variante ne fut construite qu'en un nombre très réduit et fut utilisée uniquement par la compagnie Braniff International Airways, sous la référence 707-227, en attendant l'arrivée du B707-120B. La capacité maximale du B707-120/120B était d'un peu plus de 170 passagers (cabine monocouloir avec une rangée de trois sièges de chaque côté), et sa construction atteignit au total, environ 130 exemplaires. Plutôt employé sur le marché domestique américain pour lequel il avait été taillé, le B707-120 fut complété, pour les vols internationaux, par le B707 Intercontinental (B707-320), dont le premier vol fut effectué en janvier 1959.
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Vue d'un quadrimoteur Boeing 707-138 de la compagnie Qantas, "City of Adelaide", immatriculation VH-EBF, c/n 17701, line number 60. Vancouver-International, Colombie Britannique, Canada, novembre 1959. |
Source partielle : Civil Airliners since 1946 - Kenneth Munson.
| B707-138B | |||
| Moteurs(s)/Engine(s) | 4 réacteurs de 7.720 kgp | Pratt & Whitney JT3D-1 |
| Envergure/Span | 39,87 m (130 ft 9.7 in) | Longueur/Length | 41,00 m (134 ft 6.2 in) | Hauteur/Height | 12,80 m (41 ft 11.9 in) | Poids total/Weight | 117.030 kg (258,000 lb) |
| Vitesse/Speed | 995 km/h à 7620 m | Plafond/Ceiling | 12.800 km | Autonomie/Range | 6.540 km (4,060 miles) | Endurance/Endurance |
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