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Boeing 737 Original |
avril 1967 |  |
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Vue d'un Boeing 737-130, immatriculation D-ABEN, c/n 19024, line number 26, Tübingen, de la compagnie Lufthansa. Francfort-sur-le-Main, Allemagne, octobre 1977. |
La carrière du Boeing 737 commença avec la version court-courrier B737-100 capable d'emporter une centaine de passagers. L'annonce par le constructeur, de proposer cet avion sur le marché des liaisons courtes assurées par des appareils dotés de réacteurs, fut faite fin février 1965, soit quelques jours avant le premier vol du DC-9 concurrent, et aussi quelques semaines avant la mise en service d'un autre rival majeur, le BAC One-Eleven. Le projet avait déjà avancé, depuis la conception initiale d'un avion de ligne d'une capacité de 65 passagers, vers un appareil pouvant emporter de 75 à cent passagers, et simultanément à l'annonce du programme, Boeing pouvait donner des détails sur une première commande passée par la compagnie allemande Lufthansa, pour une vingtaine d'exemplaires.
Le B737 avait, en allure extérieure, quelque similarité avec d'autres avions de ligne du constructeur, mais en réalité, c'était une nouvelle conception assez sophistiquée. D'un autre côté, il avait été dérivé en conservant soixante pour cent de points communs, au niveau de la structure et des systèmes internes, avec son prédécesseur immédiat, le Boeing 727. Ainsi, il gardait le même diamètre de fuselage, soit douze pieds quatre pouces (3,76 m), ce qui permettait un aménagement de type monocouloir avec une rangée de trois sièges de chaque côté, apportant beaucoup d'espace à l'intérieur, et cette qualité contribua à l'attrait du modèle dans sa catégorie court-courrier. Les moteurs initiaux étaient des double flux Pratt & Whitney JT8D montés dans de longues nacelles, sous les ailes. Des becs de bord d'attaque de type Krueger et des volets à triple fente donnaient à l'appareil d'excellentes performances pour les opérations sur les petits aéroports, pour un bimoteur, et les perspectives à long terme étaient bonnes.
Le prototype (en pratique, un modèle de préproduction) du B737-100 effectua son vol inaugural début avril 1967, et par la suite, Lufthansa mit en service ce modèle à partir d'avril 1968. Seulement une trentaine d'exemplaires du B737-100 furent construits (pour Lufthansa, Malaysia-Singapore Airlines, et Avianca), et le type fut rapidement suivi du B737-200, une variante au fuselage plus long de six pieds (1,83 m), aussi équipée de portes plus grandes et légèrement modifiée au niveau des éléments de queue. La capacité était portée à 120 passagers et le poids total maximal atteignait 115.500 livres (52.390 kg). Le premier client pour cette version fut la compagnie américaine United Airlines, qui reçut environ quarante exemplaires, à partir de décembre 1967. D'autres variantes furent le B737-200C (Cargo), une version transport de fret dotée d'un plancher renforcé et d'une grande porte de chargement latérale, et le B737-200QC (Quick Change), une version convertible transport de passagers et de fret. Le B737-200E (Executive) fut une variante transport de personnalités et le T-43 (CT-43), une version militaire, initialement d'entraînement des navigateurs, dérivée du B737-200.
La version B737-200 Advanced fut un dérivé amélioré du modèle -200, mis en service initialement par la compagnie japonaise ANA, All Nippon Airways, en mai 1971. Cet appareil était plus performant au niveau de l'aérodynamique, avait des moteurs plus puissants, des freins automatiques, une capacité en carburant plus importante, ce qui apportait un accroissement de la charge transportée et du rayon d'action, et cette variante devint le type de production standard à partir de juin 1971.
Le B737-100 et le B737-200 furent certifiés en décembre 1967, le premier fut mis en service en février 1968 et le second en avril de la même année. La production totale de ces deux modèles, réalisée entre 1967 et 1988, atteignit environ 1.160 exemplaires, et la dernière livraison d'un -200 fut réalisée en 1988. Cette classe d'appareil, parfois appelée B737 Original (première génération), fut suivie de la série Classic (deuxième génération), qui commençait par le B737-300 doté de moteurs CFM56 beaucoup plus modernes.
Les B737-100/-200 furent exploités dans les nombreuses compagnies américaines, American West Airlines, Continental Airlines, Delta Air Express, Southwest Airlines, United Airlines, US Airways, et aussi par exemple, dans les compagnies Air Algérie, Air France, Air New Zealand, Air Nippon, Aerolineas Argentianas, Aloha, Bouraq Indonesia, British Airways, Canadia Airlines International, Indian Airlines, Japan TransOcean Air, Mandala Airlines, Nigeria Airways, Olympic Airways, Ryanair, Saudi Arabian Airlines, South African Airways, LAN Chile, et VASP (Viação Aérea São Paulo).
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Vue d'un Boeing 737-204, immatriculation CC-CSD, c/n 20417, line number 255, de la compagnie National Airlines. |
- En complément, vue d'un Boeing 737-112 de la compagnie America West Airlines (Phoenix Suns), immatriculation N708AW, c/n 19771, line number 212, code 708. Los Angeles, Californie, Etats-Unis, janvier 1999.
Sources partielles : Civil Airliners since 1946 - Kenneth Munson, et Jane's pocket Modern Airliners - Richard Aboulafia et Renée Gentry (ISBN 0-00-472205-1.
| B737-200 | |||
| Moteurs(s)/Engine(s) | 2 réacteurs de 7.030 kgp | Pratt & Whitney JT8D-15A |
| Envergure/Span | 28,35 m (93 ft 0.1 in) | Longueur/Length | 30,53 m (100 ft 2 in) | Hauteur/Height | 11,23 m (36 ft 10.1 in) | Poids total/Weight | 58.105 kg (128,100 lb) |
| Vitesse/Speed | 925 km/h (570 mph) | Plafond/Ceiling | 11.000 m (36,090 ft) | Autonomie/Range | 4.800 km (2,980 miles) | Endurance/Endurance |
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